Timnas Cape Verde mengakhiri perjalanan mereka di Piala Dunia 2026 dengan penuh kebanggaan setelah kalah 2-3 dari Argentina pada babak 32 besar. Pertandingan yang berlangsung pada Jumat (3/7/2026) ini berlangsung dramatis dan harus dilanjutkan hingga babak tambahan waktu.
Dalam laga tersebut, Cape Verde dua kali berhasil menyamakan kedudukan setelah tertinggal. Namun, gol bunuh diri Diney Borges pada menit ke-111 memastikan Argentina melaju ke babak selanjutnya.
Meskipun tersingkir, prestasi Cape Verde sebagai debutan di Piala Dunia 2026 akan selalu dikenang. Mereka mencatatkan rekor tak terkalahkan dalam waktu normal 90 menit dengan hasil imbang melawan tim-tim besar seperti Spanyol (0-0), Uruguay (2-2), Arab Saudi (0-0), dan Argentina (1-1).
Menariknya, tiga dari empat tim yang ditahan imbang oleh Cape Verde merupakan mantan juara Piala Dunia. Hal ini menjadikan Cape Verde sebagai tim debutan yang sangat mengesankan, mengingat mereka belum pernah lolos ke putaran final sebelumnya.
Statistik menarik lainnya mencatat bahwa Cape Verde menjadi tim debutan keempat dalam sejarah Piala Dunia yang berhasil mencetak dua gol ke gawang juara bertahan dalam satu pertandingan.
Sebelumnya, hanya Irlandia Utara (1958), Portugal (1966), dan Slovakia (2010) yang mencatatkan hal serupa, namun Cape Verde melakukannya di fase gugur.
Dalam hal individu, kiper sekaligus kapten tim, Vozinha, tampil gemilang dengan mencatatkan 18 penyelamatan di Piala Dunia 2026. Jumlah ini hanya kalah dari kiper Paraguay, Orlando Gill (19 penyelamatan), dan Eloy Room dari Curacao (20 penyelamatan).
Vozinha juga menjadi salah satu kiper legendaris yang berkompetisi di Piala Dunia pada usia di atas 40 tahun.
Dalam pertandingan melawan Argentina, Vozinha melakukan delapan penyelamatan, termasuk dua kali menepis tendangan bebas dari Lionel Messi. Dengan penampilan yang mengesankan ini, banyak pihak menyebut Cape Verde kalah terhormat dan pulang dari Piala Dunia 2026 dengan kepala tegak.
