Pebulu tangkis Indonesia, Apriyani Rahayu, telah resmi beralih dari sektor ganda putri ke ganda campuran, berpasangan dengan Dejan Ferdinansyah. Pelatih ganda campuran, Rionny Mainaky, mengungkapkan bahwa Apriyani mulai berlatih di sektor baru ini sejak awal pekan ini.
Rionny menekankan bahwa keputusan ini diambil setelah adanya diskusi dengan Karel Mainaky, kepala pelatih, serta Kabid Binpres PBSI, yang akhirnya menyetujui langkah tersebut.
Apriyani dan Dejan dijadwalkan untuk tampil bersama pada Taipei Open 2026, yang akan berlangsung dari 28 Juli hingga 2 Agustus. Rionny menyambut positif kehadiran Apriyani di ganda campuran, menganggap pengalaman dan kemampuan yang dimiliki Apriyani sebagai modal penting untuk mempercepat proses adaptasi.
Ia menilai semangat dan fokus Apriyani dalam latihan sangat baik, yang diharapkan dapat mempercepat transisi ke sektor baru ini.
Menurut Rionny, karakter pekerja keras Apriyani sudah terlihat jelas ketika ia meraih medali emas di Olimpiade Tokyo 2020 bersama Greysia Polii. Rionny berharap Apriyani dapat menerapkan etos kerja yang sama di ganda campuran dan berkontribusi secara signifikan.
Ia menambahkan, "Saat di Olimpiade Tokyo, saya sebagai Kabid Binpres saat itu mendampingi Apri (serta Greysia Polii) melihat bagaimana kerja kerasnya, fight-nya dia, jadi sekarang ayo di sini kita lakukan sama-sama lagi seperti itu."
Rionny menegaskan bahwa pasangan Dejan dan Apriyani bukan sekadar pasangan percobaan. Ia percaya bahwa keduanya memiliki pengalaman dan kualitas yang cukup untuk bersaing di level atas. "Jadi saya anggap kita punya peluang," ujarnya optimis.
Rionny berharap kehadiran Apriyani dapat menambah kekuatan sektor ganda campuran sekaligus meningkatkan motivasi dan persaingan positif di pelatnas.
Sementara itu, pasangan Dejan sebelumnya, Bernadine Anindya Wardana, akan dipasangkan dengan Verrell Yustin Mulia. Pasangan baru ini juga dijadwalkan untuk menjalani debut mereka pada Taipei Open 2026. Dengan perubahan ini, diharapkan akan ada peningkatan dalam performa dan daya saing di sektor ganda campuran Indonesia.
