Unai Simon mencatatkan sejarah baru di Piala Dunia dengan mencatatkan 519 menit tanpa kebobolan, melampaui rekor Walter Zenga. Kiper utama timnas Spanyol ini mencapai prestasi tersebut setelah pertandingan melawan Austria di Stadion Los Angeles, di mana Spanyol menang 3-0.
Simon terakhir kali kebobolan pada 1 Desember 2022 saat melawan Jepang.
Sejak saat itu, kiper asal Basque ini menunjukkan performa yang mengesankan, dengan 39 menit tanpa kebobolan di laga terakhir fase grup Piala Dunia Qatar 2022, diikuti oleh 120 menit tanpa kebobolan saat melawan Maroko di babak 16 besar, serta empat pertandingan di Piala Dunia 2026.
“Sejujurnya, itu hanya angka,” ungkap Simon, yang tampak merendah terhadap pencapaiannya. “Saya juga tidak melakukan banyak hal. Jika Anda melihat tiga pertandingan fase grup dan pertandingan hari ini, mereka memiliki tujuh atau delapan tembakan ke gawang. Dan itu bukan peluang yang jelas.”
Simon menekankan pentingnya kerja sama tim dalam kesuksesan ini. “Pengakuan ini diberikan kepada penjaga gawang dan lini pertahanan karena statistiknya, tetapi kita harus mempertimbangkan dan menyoroti tingkat tekanan yang dialami tim ini. Mulai dari [Mikel] Oyarzabal hingga saya.
Seluruh sebelas pemain inti, ditambah para pemain yang menunggu di bangku cadangan untuk mendapatkan kesempatan mereka, melakukan pekerjaan penting di lini pertahanan,” tambahnya.
Spanyol selanjutnya akan menghadapi Portugal di babak 16 besar yang berlangsung di Dallas pada 6 Juli. Simon tentu bertekad untuk menjaga gawangnya tetap aman dan membantu timnya melaju ke perempat final.
