Riyad Mahrez resmi mengumumkan pensiun dari timnas Aljazair setelah timnya tersingkir dari Piala Dunia 2026. Keputusan ini diambil setelah Aljazair kalah dari Swiss dengan skor 0-2, yang mengakhiri perjalanan mereka di turnamen tersebut.
Dalam pertandingan yang berlangsung pada Jumat (3/7/2026) pagi WIB, Aljazair tidak mampu mengatasi tekanan Swiss. Gol dari Breel Embolo pada menit ke-10 dan Dan Ndoye di awal babak kedua membuat harapan Aljazair untuk melanjutkan langkah di turnamen ini sirna.
Mahrez, yang berusia 35 tahun, menyampaikan kekecewaannya usai pertandingan.
"Ini adalah pertandingan terakhir saya bersama Aljazair," ungkap Mahrez kepada FIFA.com. Ia merasa timnya memiliki peluang untuk menang, namun dua kesalahan yang berujung gol bagi lawan menjadi faktor penentu. "Target kami adalah lolos dan saya pikir ini adalah pertandingan yang seharusnya bisa kami menangi.
Namun kami kebobolan dua gol akibat kesalahan sendiri, dan di level seperti ini, Anda tidak akan lolos begitu saja dari kesalahan tersebut," tambahnya.
Meski tersingkir, Mahrez tetap melihat sisi positif dari turnamen ini. Ia menyoroti pencapaian Aljazair yang berhasil menembus fase gugur untuk kedua kalinya dalam sejarah. Namun, ia mengakui bahwa terlalu banyak kebobolan menjadi penghalang untuk mencapai hasil yang lebih baik.
"Selalu ada hal positif yang bisa diambil dari setiap pertandingan. Kami berhasil lolos dari fase grup, tetapi kami kebobolan terlalu banyak gol untuk bisa berharap mencapai hasil yang lebih besar," jelasnya.
Pensiunnya Mahrez menandai akhir dari karier internasional yang berlangsung selama 12 tahun. Selama membela timnas Aljazair, ia mencatatkan 120 penampilan dan mencetak 40 gol, menjadikannya salah satu pemain dengan caps terbanyak dalam sejarah tim nasional.
Pencapaian terbesar Mahrez bersama Aljazair adalah saat mengangkat trofi Piala Afrika 2019 sebagai kapten tim. Salah satu momen paling berkesan adalah gol kemenangan yang dicetaknya pada menit ke-96 melawan Nigeria di semifinal, yang membawa Aljazair meraih gelar juara untuk pertama kalinya sejak 1990.
Di Piala Dunia 2026, Mahrez juga mencetak gol pertamanya di ajang tersebut, dengan dua gol saat Aljazair bermain imbang 3-3 melawan Austria di fase grup, yang membantu timnya melaju ke fase gugur sebelum akhirnya tersingkir oleh Swiss.
