Portugal berhasil mengalahkan Kroasia dengan skor 2-1 dalam pertandingan babak 32 besar Piala Dunia 2026 yang berlangsung di Toronto pada Jumat (3/7) pagi WIB. Kemenangan ini mengakhiri kutukan bagi Portugal yang tidak pernah menang setelah tertinggal dalam 11 pertandingan Piala Dunia sebelumnya.
Selama 52 menit pertama, kedua tim bermain imbang tanpa gol. Namun, Kroasia mengejutkan Portugal ketika Ivan Perisic mencetak gol pertama. Portugal kemudian menyamakan kedudukan melalui penalti yang dieksekusi oleh Cristiano Ronaldo. Pemain pengganti Goncalo Ramos memastikan kemenangan Portugal dengan golnya di masa tambahan waktu.
Dengan hasil ini, Portugal mencatatkan kemenangan comeback pertamanya di Piala Dunia sejak perempatfinal 1966, ketika mereka membalikkan keadaan melawan Korea Utara dengan skor 5-3 setelah tertinggal tiga gol.
Ruben Neves, salah satu pemain Portugal, menyatakan, "Kami menginginkan pertandingan yang lebih mudah, tetapi kami bersaing di kompetisi yang sangat hebat. Kroasia adalah tim yang kuat dan telah membuktikan bahwa mereka bisa melaju jauh.
Kami bertarung dengan baik di babak pertama, meski setelah kebobolan kami sedikit menurun. Namun, dengan karakter dan kepribadian kami, kami mampu membalikkan hasilnya."
Portugal kini bersiap menghadapi tantangan berat di babak 16 besar Piala Dunia 2026, di mana mereka akan berhadapan dengan juara Eropa, Spanyol, pada Selasa (7/7) dinihari WIB.
