Mantan kiper timnas Paraguay, Jose Luis Chilavert, mengeluarkan komentar rasis terkait timnas Perancis menjelang pertemuan kedua tim di babak 16 besar Piala Dunia 2026.
Pertandingan ini dijadwalkan berlangsung pada Sabtu, 4 Juli 2026, atau Minggu, 5 Juli 2026, pukul 04.00 WIB di Stadion Philadelphia, Amerika Serikat.
Sebelum laga mendatang, Paraguay dan Perancis pernah bertemu di Piala Dunia 1998 pada babak yang sama. Dalam pertandingan tersebut, Perancis berhasil meraih kemenangan berkat gol Laurent Blanc di babak tambahan waktu, yang mengantarkan mereka ke perempat final.
Dalam skuad Perancis saat itu terdapat Christophe Dugarry, sementara gawang Paraguay dijaga oleh Chilavert. Dugarry baru-baru ini memberikan prediksi mengenai laga mendatang di sebuah stasiun televisi Perancis. Ia menyoroti strategi bertahan Paraguay yang membuat frustrasi timnas Jerman di babak 32 besar Piala Dunia 2026.
"Mereka akan memilih untuk bertahan karena mereka tidak mampu membangun serangan," ungkap Dugarry. Ia menambahkan, "Dari segi penyerangan, performa mereka kacau balau. Yang akan mereka lakukan hanyalah bertahan dan melakukan pelanggaran."
Komentar Dugarry tersebut beralasan, mengingat Paraguay akan menghadapi Perancis yang diperkuat oleh empat penyerang terbaik Eropa, yakni Kylian Mbappe, Michael Olise, Ousmane Dembele, dan Bradley Barcola. Keempat pemain ini menunjukkan performa yang baik saat melawan Swedia di babak 32 besar.
Alih-alih membalas komentar Dugarry dengan fokus pada performa, Chilavert justru menyindir Perancis dengan menyebut bahwa skuad Les Bleus banyak diisi oleh pemain keturunan Afrika. "Christophe, Anda benar, di Piala Dunia 1998 kita menghadapi Prancis dan kini Paraguay akan menghadapi tim Afrika," ujarnya.
Sebelum pernyataan tersebut, Chilavert juga pernah berkomentar mengenai penyerang Brasil, Vinicius Junior, yang menangis akibat tindakan rasis yang diterimanya saat bermain di Real Madrid.
Isu rasisme terhadap pemain keturunan Afrika di timnas Perancis juga sempat mencuat di Amerika Selatan enam bulan setelah final Copa America 2024 antara Argentina dan Kolombia.
