Duel Cape Verde melawan Arab Saudi akan menjadi penentu bagi kedua tim untuk bisa lolos ke babak 32 besar Piala Dunia 2026. Pertandingan ini dijadwalkan berlangsung di Stadion Houston, Amerika Serikat, pada Sabtu, 27 Juni 2026, pukul 07.00 WIB.
Kedua tim, yang belum pernah bertemu di Piala Dunia, mengusung misi wajib menang. Cape Verde, yang berstatus debutan, tampil mengejutkan dengan hasil imbang melawan Spanyol (0-0) dan Uruguay (2-2).
Pelatih Cape Verde, Bubista, mengakui bahwa laga ini tidak akan mudah dan menekankan pentingnya meraih kemenangan untuk melanjutkan langkah mereka di turnamen ini.
Pemain belakang Cape Verde, Pico Lopes, percaya bahwa timnya mampu bersaing di Piala Dunia 2026. Dia menyatakan, "Ini benar-benar istimewa. Sulit dipercaya kami bisa sampai di sini, tetapi Anda lolos ke turnamen ini berdasarkan prestasi," dikutip dari Reuters.
Keyakinan ini muncul setelah hasil imbang melawan Spanyol yang meningkatkan kepercayaan diri tim. Pico Lopes menegaskan, "Tidak ada tim yang buruk di sini.
Kami akan menunjukkan rasa hormat yang sama kepada Arab Saudi seperti yang kami tunjukkan kepada Spanyol dan Uruguay." Pernyataan ini mencerminkan sikap profesional dan rendah hati dari tim yang baru pertama kali tampil di Piala Dunia.
Sementara itu, pelatih Bubista menyatakan bahwa Cape Verde layak berada di Piala Dunia dan merasa bangga bisa berpartisipasi di panggung global. Dia mengungkapkan, "Sepak bola adalah milik semua orang.
Sepak bola bukan hanya milik negara-negara kaya." Jelang pertandingan, Bubista mengaku telah mempelajari permainan Arab Saudi, yang dianggap memiliki transisi permainan yang baik. Dia yakin timnya telah mempersiapkan diri dengan baik dan siap untuk meraih hasil maksimal. "Arab Saudi adalah tim yang sangat terorganisir.
Mereka memiliki transisi yang hebat, mereka adalah lawan yang sulit, tetapi kami akan mengandalkan organisasi kami. Kami yakin dengan rencana kami," ungkapnya. Dengan semangat juang yang tinggi, Cape Verde berharap bisa menciptakan kejutan di Piala Dunia 2026 dan melanjutkan perjalanan mereka ke babak selanjutnya.
