Dilansir dari Kompas.com, Timnas Afrika Selatan berhasil meraih kemenangan penting dengan mengalahkan Korea Selatan 1-0 dalam laga terakhir Grup A Piala Dunia 2026 yang berlangsung di Stadion Monterrey, Guadalupe, pada Kamis (25/6/2026) pagi WIB.
Kemenangan ini menjadi momen bersejarah bagi Afrika Selatan, yang untuk pertama kalinya berhasil lolos ke babak gugur Piala Dunia setelah sebelumnya tampil di empat edisi dengan prestasi terbaiknya hanya mencapai peringkat ketiga fase grup pada tahun 2002.
Korea Selatan, yang hanya membutuhkan hasil imbang untuk memastikan tempat di babak 32 besar, tampil dominan dengan lebih banyak penguasaan bola dan serangan. Namun, ketidakmampuan mereka untuk mencetak gol menjadi bumerang.
Thapelo Maseko muncul sebagai pahlawan bagi Afrika Selatan dengan golnya pada menit ke-63, yang memastikan timnya meraih tiga poin krusial. Gol tersebut menjadi penentu bagi Afrika Selatan untuk melanjutkan perjalanan mereka di turnamen ini.
Kekalahan ini membuat peluang Korea Selatan untuk melaju ke babak 32 besar semakin sulit, dan mereka kini harus berharap pada peringkat ketiga terbaik dari grup lain. Sebelumnya, Korea Selatan memiliki harapan tinggi untuk melanjutkan kompetisi, tetapi hasil ini mengubah segalanya.
Tim asuhan pelatih mereka kini harus menunggu hasil dari pertandingan lain untuk mengetahui nasib mereka.
Keberhasilan Afrika Selatan lolos ke fase gugur menjadi pencapaian yang sangat berarti, terutama setelah mereka membuka turnamen dengan kekalahan 0-2 dari Meksiko dan hasil imbang melawan Republik Ceko. Kemenangan atas Korea Selatan menjadi kunci kebangkitan tim Bafana Bafana, yang kini optimis menghadapi tantangan selanjutnya.
Setelah finis di posisi kedua Grup A, Afrika Selatan akan menghadapi Kanada, yang juga menempati posisi kedua di Grup D setelah kalah dari Swiss dengan skor 1-2. Pertandingan ini dijadwalkan berlangsung di Stadion Los Angeles pada Senin (29/6/2026) pukul 02.00 WIB.
Ini akan menjadi pertemuan kedua tim setelah terakhir kali bertemu pada tahun 2007, dan situasi kini telah jauh berbeda dengan Kanada yang berada di peringkat ke-31 dunia sementara Afrika Selatan di peringkat ke-54 dunia. Pertandingan ini diharapkan menjadi laga yang menarik dan penuh drama.
