Timnas Spanyol berhasil lolos ke perempat final Piala Dunia 2026 setelah mengalahkan Portugal dengan skor 1-0. Pertandingan berlangsung di Stadion Dallas, Arlington, Texas, Amerika Serikat.
Gol penentu kemenangan Spanyol dicetak oleh Mikel Merino pada menit ke-90+1, memanfaatkan umpan terobosan dari Ferran Torres. Kemenangan ini menandai kembalinya Spanyol ke perempat final Piala Dunia setelah terakhir kali melakukannya pada tahun 2010.
Sebelumnya, Spanyol mengalami kegagalan di babak knockout pada dua edisi terakhir, yakni 2018 dan 2022, serta tidak berhasil lolos dari fase grup pada Piala Dunia 2014.
Rodri, yang dinobatkan sebagai pemain terbaik dalam pertandingan tersebut, menyatakan bahwa fokus utama tim adalah melanjutkan perjalanan di turnamen ini. "Yang penting bukanlah penghargaan ini, melainkan citra tim dan apa yang telah kami perjuangkan. Kami membaca laga dengan baik," ujarnya.
Rodri juga menambahkan bahwa meskipun Portugal adalah tim yang menyerang, Spanyol mampu bertahan dengan baik. "Satu-satunya aksi yang mampu kami lakukan melalui umpan silang di tengah lapangan menghasilkan gol, dan saya sangat bangga," katanya.
Kemenangan ini juga menjaga catatan clean sheet Spanyol dari lima pertandingan di turnamen ini. Kiper Unai Simón melakukan beberapa penyelamatan penting, termasuk saat menghalau peluang dari Cristiano Ronaldo.
Dengan hasil ini, Spanyol mencatatkan clean sheet keenam berturut-turut di Piala Dunia, memecahkan rekor sebelumnya yang dipegang bersama Italia (1990) dan Swiss (2006-2010) untuk jumlah pertandingan berturut-turut tanpa kebobolan gol.
Rentetan tanpa kebobolan Spanyol dimulai sejak hasil imbang 0-0 di babak 16 besar Piala Dunia 2022, ketika mereka kalah dari Maroko melalui adu penalti.
Kini, Spanyol menunggu pemenang laga antara Belgia dan Amerika Serikat untuk menentukan lawan mereka di perempat final yang akan berlangsung di Stadion SoFi, Inglewood, California.
