Timnas Inggris dipastikan akan menghadapi Republik Demokratik Kongo di babak 32 besar Piala Dunia 2026. Kepastian ini didapat setelah RD Kongo berhasil meraih kemenangan comeback dengan skor 3-1 atas Uzbekistan dalam laga yang berlangsung di Stadion Atlanta, Amerika Serikat, pada Minggu (28/6/2026) pagi WIB.
Uzbekistan sempat membuka keunggulan lebih dulu melalui gol Eldor Shomurodov pada menit ke-10, namun RD Kongo tidak menyerah dan berhasil menyamakan kedudukan lewat penalti yang dieksekusi oleh Yoane Wissa pada menit ke-68.
Kemenangan ini menjadi yang pertama bagi RD Kongo di Piala Dunia, setelah sebelumnya mereka tampil di edisi 1974 dengan nama Zaire, di mana mereka kalah dalam semua laga dan kebobolan 14 gol tanpa mencetak satu pun.
Dengan hasil ini, RD Kongo berhak melaju ke babak 32 besar dan akan berhadapan dengan Inggris, yang lolos sebagai pemuncak Grup L setelah mengalahkan Panama dengan skor 2-0.
Dalam pertandingan tersebut, Inggris sempat mengalami kebuntuan pada babak pertama, namun berhasil mencetak dua gol pada babak kedua melalui Jude Bellingham pada menit ke-62 dan Harry Kane pada menit ke-67.
Jadwal pertandingan antara Inggris dan RD Kongo dijadwalkan berlangsung pada Rabu (1/7/2026) pukul 23.00 WIB di Atlanta, Georgia, yang juga menjadi venue laga RD Kongo melawan Uzbekistan. Pertandingan ini menarik untuk disaksikan karena RD Kongo memiliki beberapa pemain yang berkarier di liga Inggris.
Yoane Wissa, yang mencetak gol dalam laga melawan Uzbekistan, saat ini bermain untuk Newcastle United. Selain itu, Aaron Wan-Bissaka memperkuat West Ham United, Noah Sadiki bermain untuk Sunderland, dan Axel Tuanzebe membela Burnley. Kapten tim, Chancel Mbemba, juga pernah memperkuat Newcastle United.
Jika Timnas Inggris berhasil meraih kemenangan dalam laga ini, mereka akan melanjutkan perjalanan mereka di Piala Dunia dengan menghadapi pemenang antara Meksiko dan Ekuador di babak 16 besar. Pertandingan ini diharapkan dapat menjadi momen penting bagi kedua tim, terutama bagi RD Kongo yang berusaha menunjukkan kemampuan mereka di pentas dunia setelah sekian lama.
