Piala Dunia 2026 akan memperkenalkan inovasi baru berupa Legacy Patch, yang akan dikenakan oleh lima pemain yang telah berpartisipasi dalam lima edisi Piala Dunia atau lebih. Patch ini menjadi simbol perjalanan panjang mereka di level tertinggi sepak bola internasional.
Dengan syarat tersebut, hanya lima pemain yang berhak mengenakannya, yaitu Manuel Neuer, Luka Modric, Lionel Messi, Cristiano Ronaldo, dan Yuto Nagatomo.
Manuel Neuer, kiper Timnas Jerman, telah menjadi pilihan utama di bawah mistar gawang sejak debutnya di Piala Dunia 2010. Pencapaian terbaiknya adalah mengantarkan Jerman meraih gelar juara pada 2014 setelah mengalahkan Argentina di final.
Di usia 40 tahun, Neuer kembali dipercaya sebagai kiper utama setelah sempat mengumumkan pensiun. Ia tampil solid dalam dua pertandingan awal Piala Dunia 2026, termasuk kemenangan atas Curacao dan Pantai Gading.
Luka Modric, kapten Timnas Kroasia, melakoni debutnya pada Piala Dunia 2006. Setelah absen pada 2010 karena Kroasia tidak lolos, Modric kembali berperan penting dalam keberhasilan negaranya mencapai final pada 2018. Kini, di usia 40 tahun, Modric berpotensi tampil di Piala Dunia terakhirnya pada 2026.
Ia telah menunjukkan performa yang baik dengan bermain selama 58 menit dalam kekalahan dari Inggris dan 81 menit dalam kemenangan atas Panama.
Lionel Messi mencetak sejarah sebagai pemain pertama yang tampil di enam edisi Piala Dunia. Pada 16 Juni 2026, ia mencetak hattrick dalam kemenangan 3-0 atas Aljazair, dan melanjutkan performa gemilangnya dengan mencetak dua gol dalam kemenangan 2-0 atas Austria.
Messi, yang berusia 39 tahun, telah mewakili Argentina sejak 2006 dan meraih gelar juara pada 2022, menjadikannya salah satu pemain paling berpengaruh dalam sejarah turnamen ini.
Cristiano Ronaldo mengikuti jejak Messi dengan mencatatkan rekor serupa, tampil di enam edisi Piala Dunia. Pada 18 Juni 2026, ia bermain selama 90 menit dalam hasil imbang melawan Kongo dan mencetak dua gol dalam kemenangan 5-0 atas Uzbekistan.
Meskipun Ronaldo pertama kali tampil pada 2006 dan menjadi kapten tim sejak 2010, ia belum berhasil mempersembahkan trofi Piala Dunia untuk Portugal.
Yuto Nagatomo, pemain Jepang berusia 39 tahun, juga menjadi bagian dari Piala Dunia kelima. Debutnya terjadi pada 2010, dan ia berhasil membawa Jepang lolos ke ajang ini dalam empat edisi berikutnya.
Dengan 15 penampilan di Piala Dunia, Nagatomo menunjukkan konsistensi dan daya tahan yang luar biasa.
Kehadiran kelima pemain ini dengan Legacy Patch menjadi penghormatan bagi mereka yang telah mewarnai turnamen ini selama lebih dari satu dekade. Piala Dunia 2026 pun menjadi momen spesial untuk memberikan penghormatan kepada para legenda yang telah berkontribusi besar dalam sejarah sepak bola internasional.
