Timnas Brasil berhasil melewati ujian pertama di fase gugur Piala Dunia 2026 dengan meraih kemenangan 2-1 atas Jepang di Houston Stadium pada Selasa, 30 Juni 2026.
Dalam pertandingan tersebut, Jepang sempat unggul lebih dahulu melalui gol Kaishu Sano pada menit ke-15, yang mengejutkan para pendukung Brasil. Namun, Brasil tidak tinggal diam dan berhasil menyamakan kedudukan lewat gol Casemiro pada menit ke-34.
Gol ini memberikan harapan baru bagi Tim Samba untuk bangkit dan mengubah jalannya pertandingan.
Di babak kedua, Brasil menunjukkan semangat juang yang tinggi, dan pada masa injury time, Gabriel Martinelli mencetak gol yang sangat krusial untuk mengunci kemenangan bagi Brasil.
Gol ini tidak hanya memastikan tiga poin, tetapi juga menunjukkan ketahanan mental tim dalam menghadapi tekanan. Meskipun meraih hasil positif, penampilan Brasil masih menuai kritik dari sejumlah pengamat, termasuk legenda sepakbola Zlatan Ibrahimovic.
Ibrahimovic menilai bahwa meskipun Brasil berhasil menang, penampilan mereka belum sepenuhnya meyakinkan. Dalam komentarnya yang dilansir dari Fox Sports, ia menyatakan, "Brasil menang, itu yang terpenting di fase gugur ini.
Bravo buat Ancelotti yang mampu membangkitkan keyakinan para pemain meski semua tidak berjalan sempurna." Ia menambahkan bahwa Brasil tidak mengontrol penuh jalannya pertandingan dan Jepang mampu memanfaatkan celah di pertahanan mereka.
Lebih lanjut, Ibrahimovic mengungkapkan bahwa Brasil harus memperbaiki beberapa aspek permainan mereka. "Realitanya adalah Brasil tidak mengontrol laga. Mereka memulai dengan lambat, gampang kehilangan bola, dan Jepang mampu memberikan perlawanan," ungkapnya.
Ia menekankan pentingnya evaluasi dari pelatih Carlo Ancelotti untuk meningkatkan intensitas permainan dan penyelesaian akhir. "Brasil punya segalanya, tapi mereka harus membenahi tiap detail. Brasil bagus, tapi jangan abaikan kritik.
Benahi kesalahannya karena di babak selanjutnya bisa saja dihukum," tutupnya.
Dengan kemenangan ini, Brasil melanjutkan perjalanan mereka di Piala Dunia dan akan menghadapi pemenang antara Pantai Gading dan Norwegia di babak 16 besar.
Pertandingan ini menjadi tantangan baru bagi Tim Samba untuk menunjukkan kualitas mereka di pentas dunia.
