Pelatih Spanyol, Luis de la Fuente, memuji perjuangan para pemainnya setelah timnya meraih kemenangan 1-0 atas Uruguay pada laga terakhir Grup H Piala Dunia 2026 yang berlangsung pada Sabtu (27/6/2026) pagi WIB.
Kemenangan ini memastikan La Roja menutup fase grup sebagai pemuncak klasemen, dengan catatan impresif mencetak lima gol tanpa kebobolan sepanjang babak penyisihan. Selain itu, tim asuhan De la Fuente juga memperpanjang rekor tidak terkalahkan menjadi 34 pertandingan, sebuah pencapaian yang menunjukkan konsistensi mereka di level internasional.
Meski meraih hasil positif, De la Fuente mengakui bahwa pertandingan tersebut berlangsung sangat berat. Ia menyatakan, "Pertandingan hari ini sangat sulit; kami bahkan tidak bisa melakukan 3 operan beruntun karena tekanan dari Uruguay. Kami benar-benar kesulitan dalam bertahan." Tekanan tinggi yang diberikan Uruguay sejak awal laga membuat Spanyol kesulitan untuk membangun serangan yang efektif.
Meskipun La Roja sempat menguasai bola, mereka jarang mampu memasuki area berbahaya lawan, sehingga gol semata wayang dari Alex Baena menjadi pembeda dalam pertandingan tersebut.
De la Fuente juga menyoroti kualitas lini tengah Timnas Spanyol, dengan menyebutkan bahwa pemain-pemain seperti Pedri, Fabian Ruiz, Dani Olmo, Mikel Merino, dan Martin Zubimendi memiliki kemampuan untuk saling menggantikan sesuai kebutuhan pertandingan dan karakter lawan. Ia juga mengungkapkan keprihatinan mengenai cedera salah satu penyerangnya yang tampak serius, berpotensi membuatnya absen hingga akhir turnamen.
Hal ini tentu menjadi tantangan tambahan bagi tim menjelang fase knockout.
Pelatih berusia 65 tahun itu menekankan pentingnya meningkatkan kecepatan sirkulasi bola dan kelancaran permainan, meskipun ia merasa lini pertahanan telah tampil sangat solid. "Saya memiliki kepercayaan penuh pada kelompok ini. Ini adalah tim yang ingin terus berkembang.
Kami berada di jalur yang benar, tetapi setiap pertandingan mulai sekarang akan lebih sulit," ujarnya, menegaskan komitmennya untuk terus memperbaiki performa tim di Piala Dunia ini.
