Inggris berhasil menaklukkan Meksiko dengan skor 3-2 dalam pertandingan babak 16 besar Piala Dunia 2026 yang berlangsung di Estadio Azteca. Jude Bellingham menjadi bintang lapangan dengan mencetak dua gol, membawa The Three Lions melaju ke perempat final.
Laga ini sempat tertunda selama satu jam sebelum dimulai. Meksiko memulai pertandingan dengan percaya diri dan hampir membuka keunggulan lebih dahulu melalui sundulan Raul Jimenez. Namun, Jordan Pickford melakukan penyelamatan gemilang untuk menjaga gawang Inggris tetap aman.
Setelah jeda, Inggris mulai memberikan ancaman. Anthony Gordon berusaha keras mempertahankan bola di sisi lapangan sebelum melepaskan tembakan, namun masih bisa diamankan oleh kiper Meksiko, Raul Rangel.
Keunggulan Inggris akhirnya tercipta pada menit ke-36. Bukayo Saka mengirim umpan silang yang disambut Bellingham dengan sundulan terarah, mengubah skor menjadi 1-0. Gol ini membungkam pendukung Meksiko dan mengubah momentum pertandingan.
Hanya dua menit setelah gol pertama, Harry Kane memberikan umpan mendatar yang kembali diselesaikan dengan tenang oleh Bellingham, menggandakan keunggulan Inggris menjadi 2-0. Gol ini juga menandai gol keempat Bellingham di Piala Dunia 2026, menegaskan perannya sebagai salah satu pemain kunci bagi tim.
Meksiko tidak menyerah dan berhasil memperkecil ketertinggalan menjelang turun minum. Julian Quinones mencetak gol dengan sepakan keras yang gagal dihentikan Pickford, menyamakan catatan golnya sebagai pencetak gol terbanyak Meksiko di Piala Dunia.
Memasuki babak kedua, Inggris hampir mencetak gol ketiga ketika tembakan Nico O'Reilly membentur tiang gawang. Namun, situasi berubah ketika Jarell Quansah menerima kartu merah setelah tinjauan VAR menyatakan tekel kerasnya layak mendapat hukuman maksimal.
Meski bermain dengan sepuluh pemain, Inggris justru memperlebar keunggulan pada menit ke-60. Anthony Gordon dijatuhkan di kotak penalti, dan Harry Kane sukses mengeksekusi penalti untuk membawa Inggris unggul 3-1.
Meksiko kembali memperoleh harapan setelah VAR memberikan penalti akibat pelanggaran Kane di area terlarang. Raul Jimenez berhasil menaklukkan Pickford dari titik penalti, mengubah skor menjadi 3-2. Pertandingan pun berlangsung menegangkan hingga akhir.
El Tri berusaha keras untuk menyamakan kedudukan, namun pertahanan Inggris tetap disiplin meskipun kalah jumlah pemain. Peluit panjang akhirnya menandakan kemenangan 3-2 bagi Inggris, yang kini akan menghadapi Norwegia di babak perempat final di Miami Stadium.
Kekalahan ini mengakhiri laju 12 pertandingan tanpa kalah Meksiko, sementara Inggris terus menjaga harapan untuk mengakhiri penantian gelar Piala Dunia sejak 1966.
